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2019年02月14日
近現代以來，考古學家們根據考古地層以及地層內出土的古代文物，特別是文物上的文字或符號來研究文字的起源，證實我國已發現的最古老，并且成系統的，具備象形、會意、形聲、指事、轉注、假借六種造字規律的文字，是刻在龜甲和獸骨上的甲骨文。
通過對甲骨文的考釋研究發現，在甲骨文中，有專門記載家族人物和世系的。從商代開始，就有了甲骨文鍥刻的《商王世系》。《尚書》說：“維殷先人，有冊有典”。此外，還有甲骨文鍥刻的《倪氏家譜》以及一些甲骨文所涉及到的“家譜刻辭”，這些我國迄今所發現的最早用文字記載的家譜，已有三千多年的歷史。
甲骨文資料與傳世文獻互證的結果表明，商代前期的先王世系以“兄終弟及”為主，“父死子繼”為輔。甲骨文祭祀制度中有“只祭所自出之先王，而非所自出之先王則不與”的原則。先商先公世系只保留了先商先公的直系世系，而旁系先公世系則被淘汰省略了，唐宋以來各種家譜的修譜方法與此是一致的。
通過對甲骨文的考釋研究，我們成功釋讀了商王朝歷代商王及其先公的廟號。將這些廟號按稱謂的先后排列起來，便得到了一份記載從商代祖先商湯到商代最后一位國王帝辛，共傳十七世、三十一位王的商王世系表。
在《甲骨文拓片精選》一書收錄的一張甲骨文拓片上，記錄有某人的先祖從“吹”至“商”，共十一世的關系。雖然該片甲骨上的人名多未被釋解，但對“貞、兄、先、祖、子、弟”的識解是準確的。由于它是甲骨文中出現的世系譜 ，因此，也可稱之為是我國最早的世系譜。
中國最古老的甲骨文家譜
在考古工作中發現的甲骨文《倪氏家譜》記錄了十三個族人的名字，其中有九個族人的名字可以識解，四個族人的名字不可考釋；表現為父子關系的十一人，兄弟關系的二人；一共記錄了這個家族十一代十三人的世系。
在周代眾多精美的青銅器中，有一件青銅器叫做逨盤。逨盤于2003年1月19 日在陜西省寶雞市眉縣楊家村出土。該盤方唇，折沿、淺腹、附耳、鋪首，圈足下附四獸足。腹及圈足裝飾竊曲紋，輔首為獸銜環。盤內底鑄銘文21行，372字 ，記載了單氏家族從皇高祖單公到逨8代人輔佐西周12位王（文王至宣王）征戰 、理政、管治林澤的歷史。銘文在記述單氏家族歷史的同時，也列出了相對應的西周從文王到宣王12位王的王名，對周王世系譜作了記載。從而成為銅器銘文中所見到的第一部完整的西周諸王世系譜。印證了西周王室變遷及年代世系的記載，對夏商周斷代工程所擬的西周宣王年表做出了檢驗。
在沒有紙張的古代，古人就地選取合適的材料作為記錄家譜的載體。除了甲骨文家譜，考古發現商代末年還出現了記載家族世系的青銅器。漢至明清曾流行 在石碑上鐫刻家譜；西漢時期，隨著我國造紙術的發明，紙質家譜從此出現。如今，除了紙質家譜，以智能家譜為首的電子家譜也開始逐漸走進了人們的生活。
